IN THE NEWS: Dams and droughts, data and diplomacy in the Mekong

The 2019-2020 drought-affected huge numbers of riparian fishers and farmers in the Mekong Basin. Fishers in northeast Thailand and Cambodia reported drastic declines in fish catches in the Mekong’s tributaries while many farmers in Cambodia and Vietnam deserted their farms to find jobs in urban areas.

“Water diplomacy is emerging in the region, but it is very state-centric and downplays the role of non-state actors including civil society groups and local community groups”, said Dr. Middleton, director of the Center for Social Development Studies at Chulalongkorn University in Bangkok.

For the full article please click the link here.

UPCOMING EVENT: Low Flows, Drought, Data and Geopolitics on the Mekong-Lancang River [Online, 28 April 2021]

10.00 pm BKK Time/ 05.00 pm CEST, Wednesday, 28 April 2021 via Facebook Live from UPF Lund

Public Lecture with Carl Middleton from CSDS

The Mekong-Lancang River flows from the Tibetan Plateau through Yunnan Province of China, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodia and Vietnam. Since the early 1990s, the river has been increasingly engineered by large hydropower dams. In this seminar, Carl Middleton assesses conflict and cooperation in transboundary water governance, with a focus on the Mekong River Commission established between the four lower basin States, and the China-led Lancang Mekong Cooperation. Heavily influenced by geopolitical tensions between the US and China, Carl Middleton analyzes the heated regional debates over China’s dam cascade and low river flows downstream since 2019, and the impact on peoples’ lives.

Dr. Carl Middleton is an Assistant Professor and Deputy Director on the Master of Arts and Doctor of Philosophy in International Development Studies (MAIDS-GRID) Program, and Director of the Center for Social Development Studies (CSDS) in the Faculty of Political Science of Chulalongkorn University. Dr. Middleton’s research interests orientate around the politics and policy of the environment in Southeast Asia, with a particular focus on nature-society relations, the political ecology of water and energy, and environmental justice. He has lived in Southeast Asia for fifteen years, with much of his work focused onto the Mekong River.

For more information, please visit the event page here.

UPCOMING EVENT: Opening Talk for the Photo Exhibition “The Mekong is Blue and Dried” [Bangkok, 16 March 2021]

17.30 - 19.00, Monday, 16 March 2021 at the Corner Space, 1st Floor, Bangkok Art and Culture Centre (BACC)

Carl Middleton from CSDS will be one of the speakers for the talk.

A selection of photographs and artworks will be showcased in SEA Junction’s “Mekong is Blue and Dried” exhibition on 16 – 28 March 2021 at Corner Space, 1st Floor, Bangkok Art and Culture Centre (BACC). The exhibition is born out of concern for the environmental degradation of the Mekong River.

The exhibition will be launched with an opening talk (in English) on the issue by the speakers listed below, on 16 March 2021, 5:30 – 7:00 pm at Corner Space, 1st Floor, BACC where the exhibition is held.

Speakers

• Anthony Zola, Independent Researcher

• Carl Middleton, Center for Social Development Studies, Faculty of Political Science, Chulalongkorn University

• Premrudee Daoroung, Lao Dam Investment Monitor

• Laure Siegel, Freelance Journalist

Moderator

• Rosalia Sciortino, SEA Junction

For more information about the event, as well as on how to register, please visit the organizer’s website here.

IN THE NEWS: Mekong's falling water level riles China's downstream neighbors

China's water relations with Southeast Asian neighbors are under strain after Beijing held up the Mekong River's flow at one of its large dams upstream, precipitating a sudden drop in volume for downstream countries that share the region's longest body of water.

——

"There is still a need to deepen cooperation on transboundary water governance," said Carl Middleton, director of the Center for Social Development Studies at Chulalongkorn University in Bangkok. "The appropriate goal is [for the] accountable operation of hydropower projects that avoid social and environmental impacts to the extent possible, while acknowledging and compensating for harms created."

China, which refers to the Mekong as the Lancang River, has been in the crosshairs of local and international environmentalists for the power it wields to reduce the water flow. Critics say Beijing uses the river as a tap to be turned on or off to meet domestic water requirements.

For the full article, please click the link here.

UPCOMING ONLINE EVENT: Low Flows, Drought, Data and Geopolitics on the Mekong-Lancang [Online, 6 August 2020]

14.00-16.00, Thursday, 6th August 2020 at Institute of East Asian Studies, Thammasat University Facebook Page

Carl Middleton from CSDS will be presenting on this event.

Institute of East Asian Studies, Thammasat University, invites everyone to listen to a talk via online media (Facebook Live) to keep an eye on the movement of the situation of East Asia and Southeast Asia on the issue.

Speaker:
Asst. Prof. Dr. Carl Middleton
Center for Social Development Studies, Faculty of Political Science, Chulalongkorn University

Moderator:
Asst. Prof. Dr. Soimart Rungmanee from Puey Ungpakorn Institute of Development Studies, Thammasat University

For more information about this event, please visit the event page here.

IN THE NEWS: Panel Discussion on "The Mekong Drought: Impact and Solutions"

On August 2, 2019, Center for Social Development Studies co-organized a panel discussion on “The Mekong Drought: Impact and Solutions". The discussion is organized as part of the 8th Chula ASEAN Week and 5th Parliementaty ASEAN Community Forum.

Below are some articles referencing the event:

แนะอาเซียนหยิบยกประเด็นวิกฤตแม่น้ำโขงหารือจีน “ครูตี๋”ชี้วิธีคิดรัฐบาลแดนมังกรสวนทางวิถีชุมชน เผยปริมาณไฟฟ้าสำรองไทยเหลือเฟือแต่ถูกล็อคให้รับซื้อ-โยนภาระให้ผู้บริโภคแบกรับ

แนะอาเซียนหยิบยกประเด็นวิกฤตแม่น้ำโขงหารือจีน “ครูตี๋”ชี้วิธีคิดรัฐบาลแดนมังกรสวนทางวิถีชุมชน เผยปริมาณไฟฟ้าสำรองไทยเหลือเฟือแต่ถูกล็อคให้รับซื้อ-โยนภาระให้ผู้บริโภคแบกรับ 0 BY ADMIN ON 2 สิงหาคม 2019 ในประเทศ เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2562 ที่อาคารเฉลิมราชกุมารี 60 พรรษา จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ได้มีเวทีอภิปราย “สถานการณ์ภัยแล้งน้ำโขง: ผลกระทบและทางออก” โดยผู้ร่วมอภิปรายประกอบด้วย ศ.สุริชัย หวันแก้ว ผู้อำนวยการ ศูนย์สันติภาพและความขัดแย้งแห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย นายนิวัฒน์ ร้อย-แก้ว หรือ “ครูตี๋” ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของ ดร.คาร์ล มิดเดิลตัน นักวิชาการศูนย์ศึกษาการพัฒนาสังคม คณะรัฐศาสตร์ จุฬาฯ นายชัยวัฒน์ พาระคุณ ผู้แทนเครือข่ายประชาชนลุ่มน้ำโขง และนายศุภกิจ นันทะวรการ ผู้แทนมูลนิธินโยบายสุขภาวะ ทั้งนี้ทางผู้จัดได้เชิญผู้แทนกระทรวงต่างประเทศไทยและผู้แทนสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศไทย เข้าร่วมด้วย แต่ทั้ง 2 หน่วยงานไม่ได้ส่งตัวแทนเข้าร่วม

Read more at http://transbordernews.in.th/home/?p=23362 .

'แล้ง-ท่วม'วิกฤติ'แม่น้ำโขง'เขื่อนสร้างพลังงาน..ชาวบ้านระทม

เมื่อช่วงกลางเดือน ก.ค. 2562 ที่ผ่านมา เกิดปรากฏการณ์ "น้ำโขงแห้ง" ซึ่งหลายคนที่อยู่ในพื้นที่ถึงกับออกปาก "เกิดมาเป็นสิบๆ ปีไม่เคยเห็นแบบนี้มาก่อน" แน่นอนว่าข้อสันนิษฐานหลักคงหนีไม่พ้น "สารพัดโครงการเขื่อน" ที่หลายชาติทำขึ้นทั้งในเขตประเทศตนเองและไปลงทุนในประเทศเพื่อนบ้านโดยยกเหตุความจำเป็นด้านพลังงาน ล่าสุดเมื่อต้นเดือน ส.ค. 2562 มีการจัดเวทีอภิปราย "สถานการณ์ภัยแล้งลุ่มน้ำโขง : ผลกระทบและทางออก" ที่จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย วิกฤติแม่น้ำโขง ก็ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงอีกครั้ง

Read more at https://www.ryt9.com/s/nnd/3024148

ภาคปชช.แนะรัฐบาล จัดทำนโยบายพัฒนาแม่น้ำโขง ถ่วงดุลย์โครงการกระทบคนลุ่มน้ำ

โดยตัวแทนภาคประชาชน ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานและด้านการพัฒนาลุ่มน้ำโขงได้ร่วมเวทีอภิปราย “สถานการณ์ภัยแล้งน้ำโขง:ผลกระทบและทางออก” โดยศูนย์สันติภาพและความขัดแย้งแห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย นายนิวัฒน์ ร้อยแก้ว หรือ “ครูตี๋” ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของ กล่าวว่า “วิกฤติที่เกิดขึ้นตลอดระยะเวลาที่ผ่านมากำลังสะท้อนว่าภาครัฐไม่ไ้ด้ให้ความสนใจแก้ไขผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการพัฒนาแม่น้ำโขงเพราะปัญหาได้เกิดขึ้นมานานแล้วและยังไม่ได้รับการแก้ไขให้ดีขึ้น” นายนิวัฒน์กล่าวว่า “ไม่เคยเห็นรัฐบาลชุดไหนออกมาพูดชัดเจนว่าจะพัฒนาแม่น้ำโขงอย่างไร ซึ่งสะท้อนว่ารัฐไทยไม่เคยมีนโยบายเกี่ยวกับแม่น้ำโขงและไม่ได้ให้ความสำคัญ”

Read more at https://www.bangkokbiznews.com/news/detail/842653

UPCOMING EVENT: Panel Discussion "The Mekong Drought: Impact and Solutions" [Bangkok, 2 August 2019]

Friday 2 August 2019, 13.30 - 15.00 at 8th Floor, Chaloem Rajakumari 60 Building, Chulalongkorn University, Bangkok, Thailand

This panel is organized as part of the 8th Chula ASEAN Week and 5th Parliementaty ASEAN Community Forum

The Lancang-Mekong basin is currently facing a severe drought, with serious consequences for communities living within the basin. The drought takes place in the context of increasingly extensive hydropower dam construction in the basin on the mainstream and tributaries. These projects have expanded water storage capacity that could potentially alleviate drought, but have also impacted the natural hydrology and ecology of the river with a range of negative consequences for existing riparian livelihoods. Meanwhile, intergovernmental cooperation towards the Lancang-Mekong River is evolving with the launch of the Lancang Mekong Cooperation in 2016 alongside the existing Mekong River Commission. This panel will discuss the impact of the drought currently affecting the Mekong River basin, including on rural farming and fishing communities, its causes, and the immediate and long-term solutions.

Invited speakers:

• Representative, Ministry of Foreign Affairs of Thailand (t.b.c.)

• Representative, Embassy of The People's Republic of China in The Kingdom of Thailand (t.b.c.)

• Niwat Roykaew, Rak Chiang Khong

• Chaiwat Parakhun, Representative of the Thai Mekong Network;

• Suphakit Nuntavorakarn, Healthy Public Policy Foundation.

• Dr. Carl Middleton, Center for Social Development Studies, Faculty of Political Science, Chulalongkorn University

Chair: Emeritus Professor Surichai Wun’gaeo, Center for Peace and Conflict Studies, Chulalongkorn University

The panel will be held in Thai and English language with simultaneous translation available.

This event will be broadcasted on Facebook Live: www.facebook.com/CSDSChula/

To register online and for more details about the 8th Chula ASEAN Week and the 5th Parliamentary ASEAN Community Forum, please visit the link here.